Sustituir el filtro del purificador de aire: ¿con qué frecuencia y cómo limpiarlo?

Un purificador de aire es tan bueno como su filtro. El aparato puede ser muy potente, pero si el filtro está saturado, el rendimiento disminuye y, en la práctica, solo mueves el aire sin extraer mucho de él. Por eso, sustituir el filtro a tiempo no es un detalle secundario, sino la base de un buen mantenimiento.

A continuación descubrirás con qué frecuencia debes sustituir el filtro, por qué no puedes lavar un filtro HEPA y cómo prolongar su vida útil con un poco de mantenimiento. Consulta también los repuestos si tu filtro necesita ser sustituido.

¿Con qué frecuencia debes sustituir el filtro?

Debes sustituir un filtro HEPA, de media, cada cuatro a doce meses, según la intensidad con la que utilices el aparato y lo contaminado que esté el aire. Es un intervalo amplio, y el punto en el que te encuentres dependerá de tu situación.

Si utilizas el purificador de aire a baja intensidad y en un entorno limpio, te acercarás a los doce meses. Si el aparato funciona día y noche, tienes mascotas, hay mucho polen durante la temporada o cocinas a menudo en la misma habitación, lo más realista es acercarse al plazo más corto. En ese caso, el filtro captura más partículas y se satura antes.

¿Se puede limpiar o lavar un filtro HEPA?

No, un filtro HEPA no se puede lavar, porque el agua daña las fibras finas y hace que el filtro funcione peor. Un filtro HEPA mojado o enjuagado pierde su eficacia y, además, puede desarrollar moho. Sustituirlo a tiempo es la única opción adecuada.

Es una idea comprensible, porque parece una pena tirar un filtro que se ve limpio. Sin embargo, la eficacia de un filtro HEPA H13 reside precisamente en su densa estructura de fibras, que se daña de forma irreversible al lavarlo. Lo que sí puedes limpiar es el prefiltro, y eso prolonga considerablemente la vida útil del filtro HEPA que hay detrás.

¿Cómo puedes prolongar la vida útil del filtro?

Con un poco de mantenimiento, sacarás más partido a un filtro HEPA durante más tiempo. La clave está sobre todo en el prefiltro, que captura el polvo más grueso antes de que llegue al filtro fino. Algunas medidas prácticas:

• Limpia el prefiltro con regularidad: investigadores de la University of Washington recomiendan aspirar el prefiltro aproximadamente cada dos semanas, porque cada partícula de polvo que queda atrapada allí no llega al filtro HEPA.
• No coloques el aparato en el rincón más sucio: junto a una chimenea abierta o en un lugar polvoriento, el filtro se satura antes.
• Adapta el nivel a la situación: utiliza un nivel más alto mientras cocinas o durante la temporada de polen, y uno más bajo cuando el aire esté limpio.
• Mantén las puertas y ventanas cerradas durante el uso: así el filtro no tendrá que procesar continuamente aire nuevo sin filtrar.

¿Cómo notas que el filtro está saturado?

Un filtro saturado se reconoce por un menor flujo de aire, un olor a humedad o desagradable y una mayor cantidad de polvo que permanece en el ambiente. Estas señales suelen aparecer antes de lo que imaginas, especialmente con un uso intensivo.

No te fijes únicamente en el aspecto. Un filtro puede parecer todavía bastante limpio por fuera, mientras que por dentro está saturado y apenas captura partículas. Si tu modelo tiene un indicador de filtro, úsalo como referencia. Si notas que el aire se siente menos fresco o que el aparato tiene que trabajar más para obtener el mismo resultado, es una señal de que debes sustituirlo.

¿Qué filtros tiene tu purificador de aire?

La mayoría de los purificadores de aire funcionan con varias capas de filtrado, normalmente un prefiltro para el polvo grueso y un filtro HEPA H13 para las partículas finas. Algunos modelos también tienen un filtro de carbón activo, que absorbe olores y gases.

Cada capa tiene su propia función y vida útil. El prefiltro se limpia con regularidad, el filtro HEPA H13 se sustituye dentro del intervalo de cuatro a doce meses y el filtro de carbón se sustituye cuando deja de eliminar los olores con la misma eficacia. El filtro HEPA H13 captura hasta el 99,97 % de partículas como polen, polvo y alérgenos del aire, pero solo alcanzarás ese porcentaje con un filtro que aún no esté saturado.

¿Dónde puedes pedir un filtro de repuesto?

Los filtros de repuesto se pueden pedir por separado y adaptados a tu modelo, de modo que solo sustituyas el filtro y no todo el aparato. Es más barato y sostenible que comprar un aparato nuevo cuando solo se ha agotado el filtro.

Hay filtros independientes disponibles para los distintos modelos, desde el filtro HEPA hasta el filtro de carbón activo. Consulta qué filtro corresponde a tu aparato en los repuestos, o encuentra accesorios adicionales para tu purificador de aire.

Un mantenimiento que merece la pena

Un buen mantenimiento es la forma más económica de mantener el rendimiento de tu purificador de aire. Limpia el prefiltro con regularidad, sustituye el filtro HEPA a tiempo y presta atención a las señales de un menor flujo de aire o la aparición de olores, en lugar de fijarte únicamente en el aspecto.

Así, el aparato seguirá haciendo aquello para lo que lo compraste: eliminar las partículas finas del aire. Si quieres saber exactamente qué ocurre dentro de ese filtro, lee qué hace un purificador de aire.